Начиная со 2 апреля Севастопольский филиал РЭУ им. Г.В. Плеханова выступил единственной городской площадкой для дебатов участников внутрипартийного предварительного голосования (праймериз) партии "Единая Россия" по отбору кандидатов на выборы в Государственную Думу Российской Федерации.

Одним из кандидатов стал космонавт-испытатель почетный гражданин Севастополя Антон Николаевич Шкаплеров, который в рамках дебатов посетил Севастопольский филиал.

С 2010 года Антон Николаевич аттестован в качестве космонавта отряда ФГБУ «НИИ ЦПК имени Ю.А. Гагарина». В свой первый полет Антон Шкаплеров отправился в 2011 года на борту ТПК «Союз ТМА-22» вместе с космонавтом Роскосмоса Анатолием Иванишиным и астронавтом НАСА Дэниелом Бёрбэнком. Во время 165-суточного полета Антон Николаевич совершил выход в открытый космос продолжительностью 6 часов 15 минут. Вторая «космическая командировка» Антона Шкаплерова началась в ноябре 2014 года. В период деятельности на борту МКС космонавт провел около 50 научно-прикладных исследований и экспериментов, выполнил бортовые фото-, видеосъемки, а также подготовил свой корабль «Союз ТМА-15М» к возвращению с орбиты. В 2013 году Указом Президента России награжден званием Герой Российской Федерации.

В ходе визита космонавт познакомился с деятельностью Севастопольского филиала, осмотрел материально-техническую базу филиала, ответил на вопросы аудитории в рамках дебатов и конечно же, поздравил всех с наступающим Днем космонавтики. «Моя задача состоит в том, чтобы продвигать космос в образовании нашей молодежи. Недавно на уровне президента России было высказано мнение, что пора возвращать в школьную программу астрономию, тем самым повышать интерес детей к космосу, да и вообще развивать мировоззрение учащихся. Я думаю, у нас в городе уже подрастают мальчишки и девчонки, которые займут свое место в нашем отряде космонавтов. И поздравляю всех с Днем космонавтики!» - отметил Антон Николаевич.